Savitaipaleella, joka sijaitsee nykyisen Etelä-Karjalan luoteisosassa, oli todennäköisesti asutusta jo esihistoriallisella ja varhaishistoriallisella ajalla. Kirjallisissa lähteissä mainitaan ensimmäisen kerran Lapveden eli Suur-Lappeen pitäjä vuonna 1415. Tuolloin myös Savitaipaleen pitäjä kuului siihen. Vuonna 1571 erotettiin suurpitäjästä Taipalsaari, joka käsitti myös nykyisen Savitaipaleen. Kunnan perustamisvuotena pidetään vuotta 1639, jolloin Savitaipaleesta tuli seurakunta Mikkelin hiippakuntaan. Seurakunnan nimenä oli tuolloin Peltoinlahti.